أكد الإسباني خيسوس كاساس مدرب المنتخب العراقي صعوبة المواجهة أمام المنتخب السعودي المقررة يوم غد السبت على استاد جابر الأحمد في الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة الثانية من بطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم "خليجي 26" المقامة حاليا في الكويت وتستمر حتى الثالث من يناير المقبل.

وقال المدرب خلال مؤتمر صحفي عقد اليوم، إن الجهاز الفني قام بتحليل مباراة البحرين السابقة التي خسرها المنتخب العراقي بهدفين دون رد، حيث تمت دراسة المباراة من كافة النواحي والتعرف على الأخطاء ونقاط الضعف، وتم العمل على معالجة تلك الأخطاء وتعزيز بعض الايجابيات، مشيرا إلى أن الجهازين الفني والبدني قاما بتجهيز اللاعبين رغم مشكلة قصر الفاصل الزمني بين المباريات، مؤكدا أن المنتخب العراقي بات جاهزا للتمسك بالفرصة الأخيرة.

وأضاف أن الخسارة الأخيرة أمام المنتخب البحريني بالطبع كانت محبطة، لكن تم تجاوز الأمر ووضع خطة تضمن الفوز في المباراة والتأهل إلى الدور نصف النهائي، في ظل حاجتنا للنقاط الثالث دون سواها من أجل العبور، رغم صعوبة المهمة، لأننا سنواجه أفضل منتخب في المنطقة.

واختتم المدرب تصريحاته: في الحقيقة نعاني من غيابات وأصابات، ونحاول أن نوجد توليفة بين اللاعبين الشباب وأصحاب الخبرة، واعتقد أن على اللاعبين أن يعتادوا على الضغط ويبتعدوا عن وسائل التواصل الاجتماعي التي تضعهم تحت الضغط.

من جانبه اعتبر مهند علي لاعب المنتخب العراقي أن مواجهة المنتخب السعودي مصيرية بالنسبة للمنتخب العراقي المطالب بالفوز دون سواه، مشددا على أن اللاعبين عقدوا العزم على الظهور بأفضل صورة ممكنة وتحقيق النقاط الثلاث.

وقال في هذا الصدد: ندرك أن الجماهير العراقية لم يرضيها الظهور الأخير أمام المنتخب البحريني، لكن ما زلنا في المنافسة وسنبذل قصارى جهدنا للتشبث بفرصة التأهل.

جدير بالذكر أن المنتخب العراقي يدخل مواجهة الغد أمام نظيره السعودي بعدما فاز في مباراة الجولة الأولى أمام اليمن بهدف دون رد، وخسارته في لقاء الجولة الثانية أمام البحرين بهدفين دون مقابل.